Эластомеры   

Эластомеры — это материалы, которые под воздействием относительно небольшой силы поддаются достаточно сильному растяжению. Благодаря своему строению эластомеры обладают очень высокой степенью способности возвращения в исходное положение. Это означает, что остаточное изменение формы этих материалов является незначительным. В принципе эластомеры можно разделить на две группы: эластомеры химического сшивания и термопластические эластомеры.

Химически сшитые эластомеры или резиновые материалы являются высокополимерами, макромолекулы которых сшиты крупными петлями с помощью добавления вулканизационного средства. Благодаря подобному химическому сшиванию они не поддаются плавлению и распадаются при высоких температурах. Более того, подобное сшивание способствует тому, что резиновые материалы являются нерастворимыми и в зависимости от среды менее или более сильно разбухают или сокращаются.

Термопластические эластомеры — это материалы, которые обладают характерными свойствами эластомеров в пределах достаточно широкого температурного диапазона. Однако их сшивание происходит физическим, а не химическим путём. Благодаря этому они плавятся при высоких температурах и поддаются переработке путём обычных термопластических методов переработки. Термопластические эластомеры растворимы и обладают в общем более низкой способностью набухания по сравнению с их химически сшитыми эквивалентами.

Эластомеры в общем подразделяются на «полярные» и «неполярные», а эти в свою очередь на «насыщенные» и «ненасыщенные» типы. Исходя из полярности можно сделать вывод о набухании и химической устойчивости. Судя по насыщению можно сделать вывод об озоно устойчивости, а также устойчивости к старению.

  Насыщение
Насыщение эластомеров даёт информацию о том, содержится ли в макромолекулах материалов свободные двойные соединения. В макромолекулах насыщенных эластомеров не содержится двойных соединений. В силу этого они располагают более высокой озоно устойчивостью, а также устойчивостью к старению, чем ненасыщенные эластомеры.

  Полярность
Полярность синтетического материала, как уже было упомянуто выше, даёт информацию о способности набухания и химической устойчивости материала в различных средах, при чём, как правило, полярные эластомеры и полярная среда и неполярные эластомеры и неполярная среда являются несовместимыми. При этом необходимо отметить, что неспециалист не в состоянии (или в недостаточной степени) определить химическую устойчивость эластомера.

Полярная среда — это например: вода, моющее средство, спирт, кислоты и основания, сложный эфир и т.д.

Неполярная среда — это например: минеральные масла, бензин, масла и жиры растительного и животного происхождения, силиконовые масла и жиры, углеводы.